Corniglia è una frazione del comune di Vernazza e costituisce una delle cosiddette Cinque Terre. E' in posizione centrale rispetto agli altri centri delle Cinque Terre, situata ad est della sede comunale, Vernazza e di Monterosso, e ad ovest di Manarola e Riomaggiore.

Si differenzia dagli altri paesi delle Cinque Terre in quanto è l'unico borgo che non si affaccia direttamente sul mare, ma si trova sulla cima di un promontorio alto circa cento metri, circondato da vigneti posti su caratteristici terrazzamenti a fasce tranne il lato che guarda verso il mare.

Per raggiungere Corniglia è necessario salire una lunga scalinata detta Lardarina, costituita da 33 rampe con 377 gradini oppure percorrere la strada che la collega alla stazione ferroviaria.

Le origini del borgo risalgono all'epoca romana; il nome stesso del paese deriva probabilmente da Gens Cornelia, famiglia proprietaria del territorio. È interessante ricordare che durante gli scavi di Pompei, vengono ritrovate anfore vinarie sulle quali compariva il nome di “Cornelia”.

Durante il medioevo, analogamente ai borghi vicini, subisce il dominio dei conti di Lavagna, dei signori di Carpena, di Luni. Nel 1254 il papa Innocenzo IV ne cede il possesso a Nicolò Fieschi, fino a quando, nel 1276 il potere passa a Genova. Nel 1334 inizia la costruzione della chiesa parrocchiale di San Pietro.

Nel 1556 i genovesi costruiscono una rocca e una cerchia muraria per difendere il borgo, più volte saccheggiato dalle incursioni dei pirati saraceni: di questa rocca si possono vedere ancora oggi alcuni ruderi nella parte alta dell'abitato.

Nel 1880, con il completamento della linea ferroviaria, viene costruita la "Lardarina", una lunga di scalinata di 377 gradini che la collega l’abitato alla stazione.